Projeto sobre futebol de robôs estimula pesquisa na área de Inteligência Artificial
Alunos da Faculdade de Engenharia (FE) da Unesp, campus de Bauru, encontraram uma maneira divertida para pesquisar o desenvolvimento de inteligência artificial. Com a orientação dos professores Marcelo Franchin e José Eduardo C. Castanho, os estudantes formaram uma equipe de produção de pequenos robôs para participarem de campeonatos de futebol.
Um software de computador especialmente desenvolvido para o projeto capta informações através de sensores sobre a localização da bola ou de robôs do time adversário, por exemplo. A partir daí, um outro software processa essas informações e determina uma estratégia de ação para o robô alcançar o gol. Os alunos trabalham no desenvolvimento dos softwares, na construção dos robôs e na comunicação entre todos os elementos, aperfeiçoando a transmissão de informações e estratégias.
O que parece um jogo divertido é, na verdade, um grande estímulo à aplicação de teorias apreendidas na graduação e ao trabalho em equipe para superação de problemas. "O projeto é um motivador, uma maneira de gerar interesse e incentivar a pesquisa, a aplicação de teoria e a experimentação tecnológica, sem imposição. E as tecnologias desenvolvidas podem ser usadas em outras áreas, de aplicações industriais até exploração espacial, por exemplo", destaca o professor Castanho do departamento de Engenharia Elétrica.
A equipe conta com mais de 15 alunos, divididos em quatro áreas: desenvolvimento do software de visão computacional, do software de estratégia e de dois tipos de hardware (os robôs) para diferentes categorias de competição. Formada em 2003, a equipe já conquistou prêmios importantes, como a segunda colocação na competição latino-americana daquele ano, a Second Latin American IEEE Student Robotics Competition. Com novos integrantes, em 2005, a equipe trabalhou no desenvolvimento do projeto e espera estar preparada para disputar campeonatos neste ano.
A competição latino-americana acontece a cada dois anos e envolve diversas universidades de diferentes países. Em 2007 a competição acontecerá no Mato Grosso. Mais informações pelos e-mails: castanho@feb.unesp.br (Professor orientador José Eduardo Castanho) ou nakaimauricio@gmail.com (aluno integrante da equipe Maurício Nakai).